La Carretera Austral, o Ruta 7, va de Puerto Montt a Villa O'Higgins por el sur de la región de Los Lagos y por Aysén. Son unos 1.240 km con tres cruces en transbordador, y gran parte del camino es de ripio.
Foto: Pablo Barría
Datos de la ruta
Largo
Unos 1.240 km
Tramo
Puerto Montt a Villa O'Higgins
Regiones
Sur de Los Lagos y Aysén
Superficie
Empezó casi toda de ripio. Según una fuente de marzo de 2018, el pavimento llegaba hasta Villa Cerro Castillo. Hoy puede ser distinto
Se abrió
1988. Los últimos 100 km hasta Villa O'Higgins, en 2000, y el ramal a Caleta Tortel, en 2003
Los tres transbordadores
La Arena a Puelche: unos 40 minutos, a unos 45 km al sur de Puerto Montt.
Hornopirén a Caleta Gonzalo: unas 5 horas. Hay que comprar el pasaje antes.
Puerto Yungay a Río Bravo: unos 50 minutos.
Paradas y parques
Hornopirén, lago Yelcho, Chaitén, Coyhaique, Villa Cerro Castillo, lago General Carrera, Cochrane, Caleta Tortel y Villa O'Higgins. Por el camino están los parques nacionales Hornopirén y Queulat, y los parques Pumalín y Patagonia.
Consejos
Confirma horarios y estado de los transbordadores antes de salir.
Revisa el estado del camino: el pavimento y las obras cambian cada temporada.
Destinos a los que llegas
Distancias aproximadas por tramo, según Calendario Chile. Los cupos de los transbordadores son limitados en enero y febrero: reserva con semanas de anticipación.
Puerto Montt a Chaitén (240 km): tramo norte, con pavimento y transbordadores, por selva valdiviana. Aquí está el Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins. Hornopirén es la entrada con fiordos, bosques y lagos.
Chaitén a Coyhaique (420 km): pavimento y ripio. Pasa por La Junta, Puyuhuapi (con sus termas) y el Parque Nacional Queulat, con el ventisquero colgante. Desde la ruta se llega también a Futaleufú. Coyhaique es el centro de abastecimiento y tiene aeropuerto (Balmaceda).
Coyhaique a Puerto Río Tranquilo (220 km): pavimento y ripio. Pasa por Cerro Castillo (senderismo, lagunas turquesa y posibles huemules). Puerto Río Tranquilo es la puerta al lago General Carrera y a las Capillas de Mármol.
Puerto Río Tranquilo a Cochrane (115 km): ripio. El hito es la confluencia del río Baker. Cerca está el Parque Nacional Patagonia (valle Chacabuco), con estepa, guanacos y zorros.
Cochrane a Villa O'Higgins (235 km): ripio y transbordador. Es el tramo más remoto. Incluye Caleta Tortel, un pueblo costero distintivo, y termina en el km 1.240 con el glaciar Mosco.
